Pentagon, Filipin Donanması’nın Güney Çin Denizi yakınlarındaki ana üssünü küçük botları ve insansız su üstü gemilerini desteklemek üzere yenilemek için bir sözleşme imzaladı.
New Mexico merkezli yüklenici Ace Builders, Inc., geçen hafta Batı Palawan’daki Oyster Körfezi Deniz Kuvvetleri Müfrezesi’nde küçük bir bot bakım tesisi için 975.000 dolarlık tasarım-inşa projesi için seçildi. USNI News’in daha önce bildirdiğine göre, proje ilk olarak Mayıs ayında, Güney Çin Denizi’ndeki operasyonel zorluklar nedeniyle Filipin Donanması’nın idame kabiliyetlerini artırmak amacıyla duyurulmuştu.
Manila, Güney Çin Denizi’ndeki askeri operasyonları için bu üsse güveniyor ve tartışmalı sularda Pekin kuvvetlerini izlemek için Amerika tarafından sağlanan Cyclone sınıfı devriye botlarını ve Filipin Deniz Piyadeleri’ne ait hızlı botları denize indiriyor. Çin’in deniz kuvvetleri, sahil güvenlik ve deniz milis kuvvetleri, iki ülke arasında devam eden bir toprak anlaşmazlığı nedeniyle, son yıllarda birçok deniz noktasında Filipin kuvvetleriyle sık sık çatıştı.
Son aylarda yayınlanan belgelerde, tesisin Filipin Donanması insansız su üstü gemilerini destekleyebileceği belirtiliyor. Washington, geçen yıl deniz alanı farkındalık destek çalışmaları kapsamında Manila’ya beş adet Amerikan yapımı Deniz Taktik Sistemleri İHA’sı tedarik etmişti. İleri konuşlandırılmış bir ABD askeri görev gücü de Palawan’da Filipinli İHA operatörlerinin eğitimini desteklemişti.
Bu ödül, Güney Çin Denizi’ndeki Çin eylemlerinin ardından Manila’yı desteklemek için Güneydoğu Asya ülkesinde Amerikan tarafından finanse edilen bir dizi askeri inşaat çalışmasının sonuncusu. Washington, 2023 yılında Filipinler’e savunma ve güvenlik yardımlarını artırdı. İkinci Dünya Savaşı döneminde karaya oturmuş, mürettebatı Filipin Deniz Piyadeleri olan bir birlik tarafından kullanılan bir çıkarma gemisi tank olan BRP Sierra Madre (LT-57) civarındaki İkinci Thomas Sığlığı’nda yaşanan bir dizi anlaşmazlığın ardından Washington, 2023 yılında Filipinler’e savunma ve güvenlik yardımlarını artırdı.
2024 yazında, tartışmalı sığlıkta bir Filipin Donanması SEAL’inin çarpışmada başparmağını kaybetmesine neden olan bir çatışma sırasında gerilim doruk noktasına ulaştı. 17 Haziran olayına karışan su taşıtları, Batı Palawan üssünden ayrıldı.
Oyster Bay Deniz Kuvvetleri Müfrezesi’nin yanı sıra, Batı Palawan’daki Amerikan fonları, eyaletin güneyindeki yeni bir tesisi de kapsıyor. Quezon belediyesinde bir kışla ve bakım tesisi için yapılan sözleşmeler, Manila’nın küçük tekne kapasitesini İkinci Thomas ve Sabina Sığlıkları’na yaklaştırıyor. ABD ve Filipin Deniz Piyadeleri, daha önce Batı Palawan açıklarında takımada savunma tatbikatları sırasında küçük tekne operasyonları konusunda eğitim almışlardı.
Kaynak: Musitem Haber / USNI News
